Deuteronomio 15

Deuteronomio 15 – Leyes relativas a los pobres

A. Leyes relativas a los pobres

1. (1-6) Remisión de deudas cada siete años

Cada siete años harás remisión. Y esta es la manera de la remisión: perdonará a su deudor todo aquel que hizo empréstito de su mano, con el cual obligó a su prójimo; no lo demandará más a su prójimo, o a su hermano, porque es pregonada la remisión de Jehová. Del extranjero demandarás el reintegro; pero lo que tu hermano tuviere tuyo, lo perdonará tu mano, para que así no haya en medio de ti mendigo; porque Jehová te bendecirá con abundancia en la tierra que Jehová tu Dios te da por heredad para que la tomes en posesión, si escuchares fielmente la voz de Jehová tu Dios, para guardar y cumplir todos estos mandamientos que yo te ordeno hoy. Ya que Jehová tu Dios te habrá bendecido, como te ha dicho, prestarás entonces a muchas naciones, mas tú no tomarás prestado; tendrás dominio sobre muchas naciones, pero sobre ti no tendrán dominio.

a. Cada siete años harás remisión: En Israel, el dinero siempre se prestaba con la comprensión de que cada siete años las deudas serían canceladas. Por lo tanto, no existía la deuda a largo plazo, pues según este principio nunca se podía pedir prestado o deber dinero por más de seis años.

i. Algunos comentaristas creen que esta cancelación de deuda era solo por un año, es decir, que las deudas no tenían que pagarse en el año en que la tierra tomaba su reposo. Sin embargo, es más probable que se refiera a una cancelación completa de la deuda.

b. La remisión de Jehová: Este era un asunto importante para Dios, pues esta liberación se conocía como la remisión de Jehová. Mientras Israel obedeciera este mandato, nunca habría una subclase permanente en Israel. Algunos podrían atravesar un mal período, pero tendrían la oportunidad de reconstruir sus vidas financieras de manera regular.

i. «No hay evidencia de que la economía mosaica, con todos sus detalles como los años sabáticos y los años de jubileo, haya sido completamente implementada». (Kalland)

ii. Del extranjero demandarás el reintegro: Esta remisión de deudas no se aplicaba a los extranjeros que vivían en Israel, quienes eran distintos de aquellos de otras naciones que se habían unido a Israel. El término «extranjero» (nokri) se diferenciaba del de «residente extranjero» (ger), que era aquel de otra nación que había sido absorbida por la comunidad israelita (cf. Deuteronomio 14:21a). Era legal exigir el pago de deudas a los extranjeros durante el año sabático, ya que no estaban incluidos en el círculo familiar de Israel. La Ley estaba diseñada para aliviar la pobreza en Israel y regular las relaciones entre los miembros de la comunidad del pacto». (Thompson)

c. Para que así no haya en medio de ti mendigo: Dios estableció en el antiguo Israel un sistema económico donde nadie tenía que estar en una pobreza crónica. Si las personas obedecían al Señor, Él las bendeciría, tanto de manera soberana como por el resultado natural de su obediencia, asegurando así que hubiera poco o ningún estado de pobreza crónica en Israel.

i. Sin embargo, Deuteronomio 15:11 —solo unos versículos más abajo— dice: «Porque no faltarán menesterosos en medio de la tierra». Esto no es una contradicción, pues aunque Dios estableció un sistema en el que nadie debía ser crónicamente pobre, Él sabía que, debido a la desobediencia, habría personas en Israel que experimentarían pobreza crónica.

ii. Dios no garantizó incondicionalmente la prosperidad para Israel, ni a nivel nacional ni individual. Sin embargo, sí prometió la oportunidad de prosperidad para un Israel obediente.

d. Prestarás entonces a muchas naciones: Si Israel obedecía y sus ciudadanos individuales disfrutaban de la bendición de la prosperidad de Dios, entonces como nación serían prósperos y bendecidos por encima de otras naciones. Tendrían recursos para prestar, en lugar de tener que pedir prestado.

2. (7-11) El mandato de ser generosos con los pobres

Cuando haya en medio de ti menesteroso de alguno de tus hermanos en alguna de tus ciudades, en la tierra que Jehová tu Dios te da, no endurecerás tu corazón, ni cerrarás tu mano contra tu hermano pobre, sino abrirás a él tu mano liberalmente, y en efecto le prestarás lo que necesite. Guárdate de tener en tu corazón pensamiento perverso, diciendo: Cerca está el año séptimo, el de la remisión, y mires con malos ojos a tu hermano menesteroso para no darle; porque él podrá clamar contra ti a Jehová, y se te contará por pecado. Sin falta le darás, y no serás de mezquino corazón cuando le des; porque por ello te bendecirá Jehová tu Dios en todos tus hechos, y en todo lo que emprendas. Porque no faltarán menesterosos en medio de la tierra; por eso yo te mando, diciendo: Abrirás tu mano a tu hermano, al pobre y al menesteroso en tu tierra.

a. No endurecerás tu corazón, ni cerrarás tu mano contra tu hermano pobre: La Ley de remisión en el séptimo año nunca debía desalentar la ayuda a los necesitados. Aunque esta ley podría haber desmotivado los préstamos a los pobres, Dios quería que Israel fuera generoso con los necesitados.

i. «Los pobres eran una preocupación especial para Dios, y se esperaba que la familia del pacto asegurara el bienestar de cada miembro. Por lo tanto, la Ley israelita se formuló para proteger a los menos privilegiados». (Thompson)

ii. Abrirás a él tu mano liberalmente: «Tu benevolencia será proporcional a su aflicción y pobreza, y a tu capacidad. No tendrás otra regla para regular tu caridad». (Clarke)

iii. Guárdate de tener en tu corazón pensamiento perverso: «No es suficiente abstenerse de acciones viles. El corazón debe estar libre de bajeza en el pensamiento». (Morgan)

iv. Mires con malos ojos: «Un ojo maligno significa una disposición codiciosa. Nuestro Señor utiliza la misma expresión en ese sentido en Mateo 6:23. La codicia oscurece el alma, mientras que la liberalidad y la benevolencia la iluminan». (Clarke)

b. Tu hermano: Bajo el pacto de Dios, el pueblo del antiguo Israel tenía la responsabilidad especial de mostrar generosidad hacia su hermano pobre y necesitado; es decir, hacia sus compatriotas israelitas o aquellos dentro de su propia comunidad. Aunque era bueno mostrar generosidad hacia los que estaban fuera de Israel, existía la prioridad de ayudar a aquellos dentro de la comunidad inmediata (en tu tierra).

i. Gálatas 6:10 les recuerda a los creyentes: «Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe». Nuestras donaciones caritativas deben comenzar con nuestros hermanos y hermanas más cercanos; aunque, ciertamente, pueden extenderse más allá de ellos.

3. (12-15) El mandato de liberar esclavos cada siete años

Si se vendiere a ti tu hermano hebreo o hebrea, y te hubiere servido seis años, al séptimo le despedirás libre. Y cuando lo despidieres libre, no le enviarás con las manos vacías. Le abastecerás liberalmente de tus ovejas, de tu era y de tu lagar; le darás de aquello en que Jehová te hubiere bendecido. Y te acordarás de que fuiste siervo en la tierra de Egipto, y que Jehová tu Dios te rescató; por tanto yo te mando esto hoy.

a. Si se vendiere a ti tu hermano hebreo o hebrea, y te hubiere servido: Estos mandamientos tienen principalmente en mente a un compatriota israelita que fue vendido como esclavo debido a su incapacidad para pagar sus deudas o para sostenerse a sí mismo (Levítico 25:39-46).

i. Es cierto que en el mundo moderno es casi imposible para nosotros entender esto, pero este tipo de esclavitud era necesaria y útil en el mundo antiguo. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, las personas más pobres a veces se enfrentaban a la opción entre morir de hambre o convertirse en esclavos. En tales circunstancias, es difícil llamar a la esclavitud algo bueno; pero, ciertamente, era preferible a la alternativa, que era la muerte.

ii. Esto no se refiere al «tráfico de esclavos», donde las personas eran secuestradas y esclavizadas, lo cual era directamente condenado (Éxodo 21:16, Deuteronomio 24:7). Más tarde, el profeta Amós reprendió a Tiro por su comercio de esclavos como una violación del «pacto de hermanos» (Amós 1:9-10).

b. Al séptimo le despedirás libre: Así como las deudas debían ser canceladas cada séptimo año, también los esclavos debían ser liberados. Estos esclavos a los que se refiere son aquellos que se habían vendido debido a sus deudas. Esto aseguraba que una bancarrota no dañara a un israelita durante toda su vida. Lo peor que podía pasar es que tuvieran que servir a alguien sin salario durante seis años.

c. No le enviarás con las manos vacías: Dios ordenó que se mostrara generosidad hacia el esclavo que estaba por ser liberado, dándole recursos para comenzar una nueva vida. Esto no solo ofrecía esperanza al esclavo, sino que también le daba un mayor incentivo para servir diligentemente a su amo.

4. (16-18) La ley del esclavo voluntario

Si él te dijere: No te dejaré; porque te ama a ti y a tu casa, y porque le va bien contigo; entonces tomarás una lesna, y horadarás su oreja contra la puerta, y será tu siervo para siempre; así también harás a tu criada. No te parezca duro cuando le enviares libre, pues por la mitad del costo de un jornalero te sirvió seis años; y Jehová tu Dios te bendecirá en todo cuanto hicieres.

a. Si él te dijere: No te dejaré: Si un esclavo amaba a su amo, y quería continuar sirviéndole, no estaba obligado a dejar a su amo al séptimo año.

b. Porque te ama […] tomarás una lesna, y horadarás su oreja contra la puerta: El esclavo que optaba por quedarse tenía su estado confirmado al atravesársele el lóbulo de la oreja con una lesna en la puerta de la casa de su amo. De esta manera, declaraba su amor y devoción hacia su amo; era un esclavo voluntario que tenía la libertad de elegir y, sin embargo, escogía seguir sirviendo a su amo.

i. Es notable considerar esta ceremonia en acción. Un siervo diciendo: «Sé que he cumplido con mis obligaciones hacia mi amo y he servido como se esperaba. Sin embargo, amo a mi amo y estoy tan agradecido por lo que me ha dado que elijo servirle de por vida con gusto; no por deuda, vergüenza o derrota, sino por amor».

ii. Jesús es el gran cumplimiento de esta esclavitud voluntaria. Jesús dijo proféticamente en el Salmo 40:6: «Has abierto mis oídos», refiriéndose a esta «apertura» del oído en la ceremonia del esclavo voluntario. Él se entregó voluntariamente como esclavo a Dios el Padre.

c. Será tu siervo para siempre: Una vez que uno aceptaba ser siervo voluntario, quedaba comprometido con su amo para siempre. Era una relación permanente. En muchos aspectos, el seguidor de Jesucristo es como un siervo voluntario de su Salvador.

i. «Como marineros enfrentando una tempestad, hemos llegado al primer puerto que se ofreció. Sin embargo, al probar al bendito Maestro y descubrir su dulzura y poder, hemos elegido quedarnos con Él; no solo por sus dones o su salvación, sino por Él mismo. No deseamos libertad; lo amamos tanto que preferimos estar con Él en cualquier lugar antes que quedarnos sin Él. Esta decisión es confirmada por Él mismo, quien clava nuestro oído a su cruz. A través de su sacrificio personal y entrega completa, y al comprender profundamente el significado de su cruz, somos separados de nuestra antigua vida egoísta». (Meyer)

ii. «Ven, querido corazón, si encuentras a Cristo esta noche; si crees en Él y has sido liberado, ven y permite que te perforen la oreja. Quizás, no te guste el bautismo; aun así, ven y permite que te perforen la oreja. Quizás, no te sientas cómodo uniéndote a la iglesia y confesando a Cristo. Entiendo que pueda parecerte una molestia; pero, a pesar de todo, ven y permite que te perforen la oreja». (Spurgeon)

d. Y Jehová tu Dios te bendecirá: Dios prometió que la obediencia de Israel bajo el Antiguo Pacto les traería bendición. Era costoso liberar a esos trabajadores, pero era un acto de honra a Dios y justicia, ya que el siervo liberado había servido por la mitad del costo de un jornalero durante seis años.

B. La ley del primogénito

1. (19) El principio del primogénito

Consagrarás a Jehová tu Dios todo primogénito macho de tus vacas y de tus ovejas; no te servirás del primogénito de tus vacas, ni trasquilarás el primogénito de tus ovejas.

a. Todo primogénito macho: Dios requería que los primogénitos varones fueran apartados para Él por al menos tres razones importantes. Primero, porque Israel era considerado el primogénito de Dios (Éxodo 4:22), y esto era un acto de honra hacia ese estatus especial. Segundo, porque se creía que el primogénito representaba lo mejor y, por tanto, lo mejor debía ser consagrado a Dios. Tercero, este acto les recordaba a todas las generaciones cómo Dios redimió a Israel, su primogénito.

b. Consagrarás a Jehová: Esto significa ‘apartar para Jehová’: el primogénito debía ser consagrado a Dios y no debía ser utilizado como un animal doméstico común («no te servirás del primogénito de tus vacas, ni trasquilarás el primogénito de tus ovejas»).

2. (20-23) ¿Qué hacer con la entrega del primogénito?

Delante de Jehová tu Dios los comerás cada año, tú y tu familia, en el lugar que Jehová escogiere. Y si hubiere en él defecto, si fuere ciego, o cojo, o hubiere en él cualquier falta, no lo sacrificarás a Jehová tu Dios. En tus poblaciones lo comerás; el inmundo lo mismo que el limpio comerán de él, como de una gacela o de un ciervo. Solamente que no comas su sangre; sobre la tierra la derramarás como agua.

a. Delante de Jehová tu Dios los comerás cada año, tú y tu familia: Cuando el animal primogénito era llevado al tabernáculo (o posteriormente al templo) y entregado a los sacerdotes para ser sacrificado en honor a Jehová, una parte del sacrificio se destinaba a la familia que había traído el animal. Esta porción les permitía celebrar una comida ceremonial gozosa en presencia del Señor.

b. Hubiere en él cualquier falta: Si el primogénito tenía algún defecto, el animal se entregaba a los sacerdotes, pero no se sacrificaba al Señor. En su lugar, se podía entregar dinero, y ese dinero se otorgaba como ofrenda al Señor (Éxodo 34:19-20).

i. «La ofrenda del primogénito se especifica aún más al requerir que sea lo más perfecto posible (Deuteronomio 15:21). Esto no se debe a que Dios no ame o acepte a los imperfectos y fallidos, sino a que el oferente debe estar dispuesto a separarse de lo que más valora. No hay mucho sacrificio en renunciar a algo que tiene poco o ningún valor (cf. Levítico 22:17–25)». (Merrill)

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