Esdras 4 – Samaritanos intentan detener la obra

“Desde este punto en adelante hasta el final de Nehemías hay conflicto. Nada de lo que se intente para Dios ahora quedará sin desafío, y difícilmente la oposición dejará alguna táctica sin ser explorada”. (Derek Kidner)

A. La oferta de una alianza peligrosa.

1. (1-2) Los adversarios intentan unirse a la obra de construcción del templo.

Oyendo los enemigos de Judá y de Benjamín que los venidos de la cautividad edificaban el templo de Jehová Dios de Israel, vinieron a Zorobabel y a los jefes de casas paternas, y les dijeron: Edificaremos con vosotros, porque como vosotros buscamos a vuestro Dios, y a él ofrecemos sacrificios desde los días de Esar-hadón rey de Asiria, que nos hizo venir aquí.

a. Los enemigos: Judea no había estado completamente vacía de habitantes en las dos generaciones de cautiverio. Había un remanente que descendía de los más bajos y pobres de la tierra que quedó atrás en el exilio, combinado con los pocos que habían llegado a la zona en gran parte desolada. Estas personas no estaban contentas de que Judá y Benjamín hubieran regresado a Judea y, por lo tanto, eran sus enemigos.

i. Estos fueron los primeros samaritanos, los que fueron traídos a las tierras del antiguo Reino de Israel después de su caída ante los asirios, quienes se casaron con los que quedaron del exilio. En las dos generaciones de exilio después de la caída del Reino de Judá, también se habían expandido un poco en las tierras de Judá.

ii. Los samaritanos continuaron como pueblo hasta los tiempos del Nuevo Testamento. Debido a que los samaritanos tenían alguna conexión histórica con el pueblo de Israel, su fe era una combinación de ley y ritual de la Ley de Moisés y varias supersticiones. La mayoría de los judíos de la época de Jesús despreciaban a los samaritanos, incluso más que a los gentiles, porque eran, religiosamente hablando, “mestizos” que tenían una fe ecléctica y mestiza. Este contexto es esencial para entender la Parábola del Buen Samaritano en Lucas 10:25-37.

iii. 2 Reyes 17:33 relata la actitud de los samaritanos: Ellos tenían temor por el Señor pero servían a sus propios dioses; de acuerdo con los rituales de las naciones por las cuales fueron descarriados.

b. Los venidos de la cautividad edificaban el templo de Jehová Dios de Israel: El ruido de la ceremonia de dedicación al final de Esdras 3 llamó la atención de estos pueblos dispersos, señalándoles que los judíos que regresaron eran serios acerca de restablecer una presencia permanente en Judea.

c. Edificaremos con vosotros, porque como vosotros buscamos a vuestro Dios: Ellos querían convertirse en socios en la obra de construcción, pero seguían siendo enemigos. Querían asociarse en el trabajo para arruinarlo o influir en su beneficio.

i. “Su conducta posterior fue tan amargamente malintencionada que nos lleva a pensar que deben haber tenido algunos objetivos egoístas desde el principio”. (Adeney)

ii. “La propuesta de unirnos en la construcción del Templo fue un movimiento político; porque, en las ideas del viejo mundo, la cooperación en la construcción del Templo era la incorporación a la unidad nacional. El cálculo, sin duda, era que si los exiliados que regresaron podían unirse con los mucho más numerosos samaritanos, pronto serían absorbidos por ellos”. (Maclaren)

iii. Hicieron esto con el argumento de que como vosotros buscamos a vuestro Dios. Probablemente dijeron esto con toda sinceridad; ellos creían genuinamente que buscaban al mismo Dios, de la misma manera. Sin embargo, también agregaron: “y a él ofrecemos sacrificios desde los días de Esar-hadón rey de Asiria”. Esto significa que sacrificaban sin templo ni sacerdocio, lo que obviamente estaba en contra del mandamiento de Dios. Esto contradecía completamente su afirmación: “como vosotros buscamos a vuestro Dios”.

iv. Para los samaritanos, Yahveh era uno de los muchos dioses poderosos. Su idolatría representaba un grave peligro, porque Israel fue exiliado por su idolatría. Esta era una asociación peligrosa para los exiliados que regresaron.

v. “Puede parecer que hay una gran pérdida y un sacrificio innecesario al prescindir de la ayuda de Rehum y Simsai; pero si alguna vez aceptáramos su ayuda, descubriríamos a nuestra costa que todavía eran adversarios, y que su único deseo era retardar nuestros esfuerzos”. (Meyer)

2. (3) Zorobabel correctamente rechaza su oferta.

Zorobabel, Jesúa, y los demás jefes de casas paternas de Israel dijeron: No nos conviene edificar con vosotros casa a nuestro Dios, sino que nosotros solos la edificaremos a Jehová Dios de Israel, como nos mandó el rey Ciro, rey de Persia.

a. Zorobabel, Jesúa, y los demás jefes de casas paternas de Israel dijeron: Es importante destacar que su respuesta fue unificada. Todos los exiliados que regresaron estuvieron de acuerdo en esta respuesta a los samaritanos.

b. No nos conviene edificar con vosotros casa a nuestro Dios: Con una sola voz, rechazaron la ayuda de los samaritanos. Hicieron esto sabiendo que tenían el permiso (incluso el mandato) del Rey Ciro, y sabiendo que carecían de recursos humanos y financieros.

i. Fue un importante paso de fe rechazar una asociación que podría haber parecido útil. Podemos imaginar que hubo algunos pragmáticos entre ellos que dijeron: “Necesitamos toda la ayuda que podamos obtener. Podemos protegernos de las influencias impías que puedan traer”. En circunstancias débiles o tempranas de una obra de construcción, a menudo hay una seria tentación de aceptar cualquier ayuda e ignorar los peligros de asociaciones imprudentes e impías.

ii. “Los samaritanos no adoraban a Jehová como los judíos, sino junto con sus propios dioses (2 Reyes 17:25-41). Dividir el dominio de Dios con otros era destronarlo por completo. Por lo tanto, se convirtió en un acto de fidelidad a Jehová el rechazar la liosa alianza”. (Maclaren)

iii. “Si hubieran tomado parte activa, trabajo y sacrificio en la construcción del templo, no podrían haber sido excluidos después de participar en la adoración del templo”. (Adeney)

iv. “Los hombres de fe a menudo han caído en este error y se han asociado con aquellos que no comparten su fe y, por lo tanto, que en el sentido más profundo se oponían a sus empresas. Estos líderes no fueron engañados. Ellos detectaron el peligro”. (Morgan)

v. “Tal inclusión de los que no han cedido es, además, una mala acción hacia ellos, ya que les da una falsa sensación de seguridad”. (Morgan)

B. El esquema general de la resistencia samaritana a la obra en Jerusalén.

1. (4-5) La resistencia bajo el reinado de Ciro [539-530 a.C.].

Pero el pueblo de la tierra intimidó al pueblo de Judá, y lo atemorizó para que no edificara. Sobornaron además contra ellos a los consejeros para frustrar sus propósitos, todo el tiempo de Ciro rey de Persia y hasta el reinado de Darío rey de Persia.

a. Pero el pueblo de la tierra intimidó al pueblo de Judá: Esta respuesta al rechazo de la asociación reveló sus malas intenciones. Si no podían atacar la obra a través de una asociación subversiva, entonces atacarían la obra desanimando a los trabajadores, causando problemas a los constructores y cabildeando contra ellos en la corte del rey Ciro.

i. “‘Intimidar’ literalmente significa ‘debilitar las manos’, un modismo hebreo (cf. Jeremías 38:4)”. (Yamauchi)

b. Todo el tiempo de Ciro rey de Persia y hasta el reinado de Darío rey de Persia: Esta sección (Esdras 4:4-23) es un amplio resumen de la resistencia samaritana al trabajo de reconstrucción del templo y la ciudad de Jerusalén, extendiéndose hasta los días de Nehemías. Es una sección en sí misma, algo que interrumpe el flujo del texto entre Esdras 4:3 y Esdras 4:24.

i. Al tomar esta sección en sí misma y simplemente leer Esdras 4:3 seguido de Esdras 4:24, vemos que la obra de construcción del templo se interrumpió durante varios años durante los reinados de Ciro rey de Persia y hasta el reinado de Darío rey de Persia.

ii. Hay otros dos reyes descritos en este capítulo: Asuero (Jerjes, que reinó entre el 485 y 465 a.C.) y Artajerjes I (que reinó entre el 464 y 424 a.C.). Incluso después de que se terminó el templo bajo el liderazgo de Zorobabel, los samaritanos continuaron oponiéndose a la obra de reconstrucción de la ciudad de Jerusalén, y esta resistencia continua se relata brevemente en esta sección de Esdras 4:4-23.

2. (6) La resistencia bajo el reinado de Asuero [485-465 a.C.].

Y en el reinado de Asuero,en el principio de su reinado, escribieron acusaciones contra los habitantes de Judá y de Jerusalén.

a. En el reinado de Asuero… escribieron acusaciones: Los adversarios samaritanos que estaban en contra del pueblo de Judá buscaron detener la obra de esta manera influyendo en el rey en contra de los constructores.

b. En el principio de su reinado: Esto mostró un verdadero espíritu emprendedor entre los adversarios del pueblo de Dios. Estaban mal, pero eran enérgicos y emprendedores en su mala obra.

i. “Asuero, familiar para nosotros del libro de Ester… La mención de él aquí marca simplemente el paso del tiempo, que aún no había enfriado el antagonismo del enemigo. Pero evidentemente no salió nada de este intento”. (Kidner)

3. (7-16) La resistencia bajo el reinado de Artajerjes I [464-424 a.C.].

También en días de Artajerjes escribieron Bislam, Mitrídates, Tabeel y los demás compañeros suyos, a Artajerjes rey de Persia; y la escritura y el lenguaje de la carta eran en arameo. Rehum canciller y Simsai secretario escribieron una carta contra Jerusalén al rey Artajerjes. En tal fecha escribieron Rehum canciller y Simsai secretario, y los demás compañeros suyos los jueces, gobernadores y oficiales, y los de Persia, de Erec, de Babilonia, de Susa, esto es, los elamitas, y los demás pueblos que el grande y glorioso Asnapar transportó e hizo habitar en las ciudades de Samaria y las demás provincias del otro lado del río. Y esta es la copia de la carta que enviaron: Al rey Artajerjes: Tus siervos del otro lado del río te saludan. Sea notorio al rey, que los judíos que subieron de ti a nosotros vinieron a Jerusalén; y edifican la ciudad rebelde y mala, y levantan los muros y reparan los fundamentos. Ahora sea notorio al rey, que si aquella ciudad fuere reedificada, y los muros fueren levantados, no pagarán tributo, impuesto y rentas, y el erario de los reyes será menoscabado. Siendo que nos mantienen del palacio, no nos es justo ver el menosprecio del rey, por lo cual hemos enviado a hacerlo saber al rey, para que se busque en el libro de las memorias de tus padres. Hallarás en el libro de las memorias, y sabrás que esta ciudad es ciudad rebelde, y perjudicial a los reyes y a las provincias, y que de tiempo antiguo forman en medio de ella rebeliones, por lo que esta ciudad fue destruida. Hacemos saber al rey que si esta ciudad fuere reedificada, y levantados sus muros, la región de más allá del río no será tuya.

a. Y la escritura y el lenguaje de la carta eran en arameo: Comenzando en Esdras 4:8 y continuando hasta Esdras 6:18, todo está escrito en arameo (en lugar de hebreo); Esdras 7:12-26 también está en arameo.

i. “La carta probablemente fue dictada en persa a un escriba, quien la tradujo al arameo y la escribió en escritura aramea”. (Yamauchi)

b. Y edifican la ciudad rebelde y mala, y levantan los muros y reparan los fundamentos: Esto indica que la obra de la que se quejaban no era la obra de reedificación del templo, porque esa obra ya estaba completa. Esta era resistencia a la obra de reconstrucción de la ciudad y sus murallas.

i. Sabemos que el templo se completó más temprano que tarde por varias razones. Una es que el mismo Zorobabel que comenzó la obra también la vio terminar (Zacarías 4:9). Otra es que algunas de las mismas personas que vieron la gloria del templo de Salomón también vivieron lo suficiente para ver terminado el templo de Zorobabel (Hageo 2:3).

ii. “No debería ser necesario enfatizar que los muros y los cimientos son los de la ciudad, no los del Templo; pero las dos operaciones a menudo se confunden. Para el reinado de Artajerjes, el nuevo Templo había estado en pie durante medio siglo”. (Kidner)

c. No pagarán tributo, impuesto y rentas: Esta era una mentira y una falsa acusación. Trajeron a la memoria los pecados anteriores de Jerusalén (la ciudad rebelde y mala) y los atribuyeron a estos exiliados que habían sido disciplinados y ahora habían regresado.

d. No nos es justo ver el menosprecio del rey:Ellos moldearon hábilmente sus palabras para afirmar que estaban apoyando y protegiendo al rey.

i. Siendo que nos mantienen del palacio: “Más literalmente: Ahora, como en todo tiempo somos salados con la sal del palacio; es decir, vivimos de la generosidad del rey, y debemos ser fieles a nuestro benefactor”. (Clarke)

e. Esta ciudad es ciudad rebelde, y perjudicial a los reyes y a las provincias: Inteligentemente llamando la atención sobre el pasado pecaminoso de Jerusalén, los samaritanos argumentaron que permitir que el trabajo de construcción continuara haría que el rey de Persia no tuviera la región de más allá del río.

i. Su ataque por carta fue una hábil combinación de verdad y mentira. Era cierto que Jerusalén tenía un pasado pecaminoso; sin embargo, con estos exiliados que regresaron, realmente era el pasado y no el presente. Sin embargo, esa verdad era completamente irrelevante debido a la gran mentira – la mentira de que los judíos y los constructores de Jerusalén tenían intenciones rebeldes.

ii. En un patrón similar, nuestros adversarios – Satanás y sus ángeles, los enemigos de nuestra alma – a menudo nos atacan con una combinación de verdad y mentira. Nos hablan de nuestro gran pecado (una acusación que a menudo es cierta), pero mienten sobre la gran obra de Jesús. Ya que Satanás también nos acusa ante Dios (Apocalipsis 12:10), trae su informe acusador contra nosotros ante el Gran Rey.

4. (17-23) El rey ordena que el trabajo se detenga hasta nuevo aviso.

El rey envió esta respuesta: A Rehum canciller, a Simsai secretario, a los demás compañeros suyos que habitan en Samaria, y a los demás del otro lado del río: Salud y paz. La carta que nos enviasteis fue leída claramente delante de mí. Y por mí fue dada orden y buscaron; y hallaron que aquella ciudad de tiempo antiguo se levanta contra los reyes y se rebela, y se forma en ella sedición; y que hubo en Jerusalén reyes fuertes que dominaron en todo lo que hay más allá del río, y que se les pagaba tributo, impuesto y rentas. Ahora, pues, dad orden que cesen aquellos hombres, y no sea esa ciudad reedificada hasta que por mí sea dada nueva orden. Y mirad que no seáis negligentes en esto; ¿por qué habrá de crecer el daño en perjuicio de los reyes? Entonces, cuando la copia de la carta del rey Artajerjes fue leída delante de Rehum, y de Simsai secretario y sus compañeros, fueron apresuradamente a Jerusalén a los judíos, y les hicieron cesar con poder y violencia.

a. Y hallaron que aquella ciudad de tiempo antiguo se levanta contra los reyes y se rebela, y se forma en ella sedición: La carta samaritana para detener la obra fue una combinación de verdad y mentira, y aquí el rey persa se enfocó en la verdad de la carta – el pasado pecaminoso y trágico de Jerusalén.

b. Y que hubo en Jerusalén reyes fuertes que dominaron: Artajerjes I también notó que en tiempos pasados de hecho hubo reyes poderosos de Judá, que tuvieron el poder de cobrar impuestos e imponer tributo a sus vecinos. En su mente, significaba que Judá tenía el potencial de regresar a este poderoso pasado.

i. Dominaron en todo lo que hay más allá del río: “Eso es, el Éufrates. Tanto David como Salomón llevaron sus conquistas más allá de este río. Véase 2 Samuel 8:3 y siguientes, y 1 Reyes 4:21, donde se dice: Salomón reinó sobre todos los reinos desde el rio (Éufrates) hasta la tierra de los filisteos; y hasta la frontera de Egipto”. (Clarke)

c. Ahora, pues, dad orden que cesen aquellos hombres: La carta de los adversarios samaritanos fue exitosa. Artajerjes, rey de Persia, quizás el hombre más poderoso del mundo en ese momento, ordenó que se detuviera la obra.

d. Les hicieron cesar con poder y violencia: Los adversarios aprovecharon al máximo el decreto de Artajerjes y lo usaron para hacer que el trabajo se detuviera inmediatamente.

5. (24) Se vuelve a considerar la obra anterior de reconstrucción del templo en los días de Darío.

Entonces cesó la obra de la casa de Dios que estaba en Jerusalén, y quedó suspendida hasta el año segundo del reinado de Darío rey de Persia.

a. Entonces cesó la obra de la casa de Dios que estaba en Jerusalén: A través del tipo de tácticas de los samaritanos mencionadas en el amplio estudio de Esdras 4:4-23, estos adversarios lograron detener la obra de construcción por unos 15 años.

i. “La palabra ‘Entonces’ al principio nos señalaría el versículo inmediatamente anterior a este; pero solo tiene sentido si está retomando el hilo del versículo 5 que fue interrumpido por el paréntesis largo (6-23). El tiempo es de nuevo el de Zorobabel”. (Kidner)

b. Hasta el año segundo del reinado de Darío rey de Persia: Esto nos muestra que el trabajo no se detuvo para siempre. Aunque los adversarios atacaron a través de asociaciones subversivas y mentiras a las autoridades, y parecieron tener éxito con su segunda táctica, no podrían tener éxito para siempre contra Dios y su pueblo. Su única victoria fue retrasar la obra, no derrotarla.

©2022 The Enduring Word Comentario bíblico en español de David Guzik – ewm@enduringword.com