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Ellos, entonces, enviados por el Espíritu Santo, descendieron a Seleucia, y de allí navegaron a Chipre. Y llegados a Salamina, anunciaban la palabra de Dios en las sinagogas de los judíos. Tenían también a Juan de ayudante (Hechos 13:4-5).
Hechos 13 es un capítulo especial. En él se explica cómo comenzaron las extraordinarias giras misioneras del apóstol Pablo. Mientras Pablo y otros miembros de la congregación de Antioquía servían y adoraban a Dios, el Espíritu Santo habló a todos los presentes y dijo: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los he llamado (Hechos 13:2).
Todos los presentes obedecieron a Dios, y tal como el Espíritu Santo les dijo que hicieran, Pablo y Bernabé fueron. Por eso leemos que fueron enviados por el Espíritu Santo. Los cristianos de la iglesia de Antioquía enviaron a Bernabé y a Saulo; pero lo más importante es que el Espíritu Santo los envió. Cualquier grupo de cristianos puede enviar a alguien, pero si el Espíritu Santo no los envía, no será un ministerio eternamente eficaz.
Su primera parada fue Seleucia, cerca de Antioquía. No se nos dice de ninguna obra específica que haya tenido lugar allí. Como Seleucia no estaba lejos de Antioquía, donde había una iglesia floreciente, no es difícil suponer que ya había un grupo de cristianos en esa ciudad portuaria.
Desde allí, partieron hacia la isla de Chipre y se dirigieron primero a Salamina. Este fue el comienzo de los famosos viajes misioneros del apóstol Pablo. Toda gran obra tiene un comienzo, un punto de partida – y éste fue el de la carrera de Pablo como misionero.
Aquí hay algo en lo que pensar: ¿Por qué fueron primero a Chipre? No se nos dice que el Espíritu Santo les guiara específicamente hasta allí, y no leemos sobre ninguna necesidad inusual en Chipre. Lo único que sabemos es que el Espíritu Santo les dijo que fueran, y ellos comenzaron en Chipre.
Esto es lo que creo. Sabemos que Bernabé creció en Chipre (Hechos 4:36), por lo que cuando Pablo y Bernabé se reunieron, pienso que fue algo así:
“Pablo, el Espíritu Santo nos ha dicho que vayamos a predicar el evangelio y a fundar iglesias”.
“Eso es estupendo, Bernabé – vamos. Pero, ¿por dónde empezamos?”
“No lo sé, Pablo – pero crecí en Chipre y seguro que necesitan a Jesús allí”.
“Esa es una gran idea, Bernabé. Empecemos en Chipre”.
Aquí hay una lección que sacar de esto. Cuando el Espíritu Santo le dé una orientación específica, entonces sígala (por supuesto, permaneciendo abierto a recibir más orientación en el camino). Pero cuando el Espíritu Santo sólo le dé un rumbo general, entonces planifique los detalles con sentido común y atendiendo a las necesidades que estén cerca de usted.
A veces retrasamos nuestra obediencia porque pensamos que necesitamos conocer todos los detalles antes de dar un solo paso. No caiga en esa trampa. Avance con sentido común santificado y deje que Dios lo guíe en el camino.