Así que no había entre ellos ningún necesitado; porque todos los que poseían heredades o casas, las vendían, y traían el precio de lo vendido, y lo ponían a los pies de los apóstoles; y se repartía a cada uno según su necesidad (Hechos 4:34-35).
Al repasar los primeros capítulos de Hechos, nos impresionan las muchas descripciones de la generosidad y el compartir de los primeros cristianos. Leemos de la comunidad cristiana en Jerusalén que no había entre ellos ningún necesitado. Nadie pasaba hambre ni le faltaba lugar donde vivir, porque los cristianos se cuidaban unos a otros.
Eso requería una generosidad radical: todos los que poseían heredades o casas, las vendían. Entre los aproximadamente 5,000 cristianos que había en Jerusalén en ese momento, algunos eran ricos. Estos creyentes ricos no eran gravados en un programa de redistribución de ingresos. Todos daban generosamente y Dios proveía. Recuerde que los cristianos de Jerusalén estaban compuestos en gran parte por visitantes que llegaban como visitantes en Pentecostés – eran refugiados del extranjero y tenían necesidades especiales.
Sigo observando que esto lo hicieron entre la comunidad de cristianos. No leemos que lo hicieran por todos los que vivían en Jerusalén. Los cristianos tienen la responsabilidad de cuidar a los que son hermanos en la fe. Tenemos la oportunidad de ayudar a los que están fuera de la iglesia, pero no creo que tengamos la responsabilidad. Simplemente no veo en las Escrituras que los cristianos sean responsables de alimentar, vestir y dar techo a todos en la tierra. Pero somos llamados a cuidar de los nuestros.
Entre los creyentes, se repartía a cada uno según su necesidad. Desafortunadamente, pronto se abusó de esta generosidad. Más tarde, Pablo enseñó sobre quiénes deberían recibir ayuda y cómo debían recibir ayuda. Las instrucciones de Pablo incluyen:
– La iglesia debe discernir quiénes son los que realmente necesitan ayuda (1 Timoteo 5: 3).
– Si uno puede trabajar para mantenerse a sí mismo, no está realmente necesitado y debe satisfacer sus propias necesidades (2 Tesalonicenses 3: 10-12, 1 Timoteo 5: 8, 1 Tesalonicenses 4:11).
– Si la familia puede mantener a la persona necesitada, la iglesia no debería hacerlo (1 Timoteo 5: 3-4).
– Los que reciben apoyo de la iglesia deben devolver algo a la iglesia (1 Timoteo 5: 5, 10).
– Es correcto que la iglesia examine la conducta moral antes de apoyar (1 Timoteo 5: 9-13).
– El sustento de la iglesia debe ser para las necesidades más básicas de la vida (1 Timoteo 6: 8).
Creo que hoy en día la iglesia hace un mejor trabajo con esto de lo que la mayoría de la gente cree. Por supuesto, los cristianos siempre pueden y deben mejorar y hacer más. Pero no puedo pensar en una sola organización voluntaria que haga más para alimentar, vestir y albergar a los suyos y a los pobres del mundo que la iglesia.
Hoy, pregúntele a Dios si hay algún creyente necesitado al que Él quiera que usted le ayude y confíe en que, si lo hay, el Espíritu Santo le mostrará y le guiará. Hágalo con la sabiduría bíblica dada por Pablo y otros, ¡pero hágalo!