Y entrando en el templo, comenzó a echar fuera a todos los que vendían y compraban en él, diciéndoles: Escrito está: Mi casa es casa de oración; mas vosotros la habéis hecho cueva de ladrones (Lucas 19:45-46).
El lunes previo a su crucifixión, Jesús entró en el templo, aunque no se trataba del edificio principal que contenía el Lugar Santo y el Lugar Santísimo. Aquí, como ocurre con frecuencia en los relatos de los evangelios, la palabra templo se usa para referirse a todo el complejo del templo, incluidos el atrio del templo, el atrio de las mujeres y el atrio de los gentiles.
En los atrios exteriores del templo —conocidos como el atrio de los gentiles, porque era hasta donde se les permitía llegar— Jesús comenzó a echar fuera a todos los que vendían y compraban. Allí había comerciantes que vendían animales “aprobados” para los sacrificios y cambistas que ofrecían moneda “aprobada” para las ofrendas del templo. Jesús puso fin a todo aquello y los expulsó del lugar.
Una de las razones por las que Jesús actuó así fue que cobraban precios muy por encima de lo justo y razonable. Según William Barclay, los precios en el templo podían ser hasta veinte veces más altos que fuera del área del templo. ¡Peor incluso que los precios de la comida en los aeropuertos o parques de diversiones actuales!
Sin embargo, la ira de Jesús se dirigió tanto contra los compradores como contra todos los que vendían. Aunque los vendedores merecían mayor culpa, los compradores también formaban parte de la escena corrupta que convirtió el templo de Dios en un lugar de regateo, negociación y prácticas comerciales deshonestas.
Jesús ya había hecho algo parecido al comienzo de Su ministerio (Juan 2:13–22). Esa lección no se aprendió entonces, y quienes compraban y vendían en los atrios del templo reanudarían su actividad en cuestión de días.
Pero lo que Jesús hizo no fue en vano. Dejó claro a todo Israel que la casa de Dios era una casa de oración. Estos comerciantes y cambistas operaban en los atrios exteriores, el único lugar donde los gentiles podían ir a orar. Así, ese lugar destinado a la oración se había convertido en un mercado, y además, en uno deshonesto: una cueva de ladrones.
El relato de Marcos contiene la cita más completa de las palabras de Jesús: ¿No está escrito: Mi casa será llamada casa de oración para todas las naciones? (Marcos 11:17). El punto es que el templo debía ser un lugar donde todas las naciones pudieran orar. La actividad de los que vendían y compraban en los atrios exteriores hacía imposible que cualquier gentil que buscara a Dios pudiera acercarse a orar.
Aquí hay una aplicación práctica de lo que Jesús hizo. Al acudir a adorar, a presentar a Dios un sacrificio de alabanza, a recibir su palabra y a reunirse con su pueblo, es importante cuidar no poner obstáculos innecesarios en el camino de quienes buscan a Dios. Que Jesús quite todo aquello que impida que los lugares de adoración sean verdaderas casas de oración para todos los que le buscan.
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