Los apóstoles y discípulos no paraban, por lo que los líderes religiosos intentaron detenerlos. La policía del templo se unió a los sacerdotes y a los líderes de la clase dirigente (los saduceos) para arrestar repentinamente a Pedro y a Juan.

Después del arresto, los pusieron en la cárcel hasta el día siguiente. Normalmente, esta sería una experiencia intimidante para Pedro y Juan, ¡o para cualquiera! Fueron arrestados repentinamente por funcionarios enojados. Fueron manejados con rudeza (les echaron mano) y amenazados (Hechos 4:21 insinúa esto). Finalmente, fueron encarcelados. Toda la atmósfera estaba destinada a asustarlos.

 Hechos 4:21 incluso menciona más amenazas. Si hubo más amenazas, debe haber habido amenazas anteriores. Deben haber dicho cosas como: “Si siguen predicando, los arrestaremos y los golpearemos”. “Si siguen predicando, dañaremos a sus familias”. “Recuerden lo que le hicimos a Jesús“.

Desde el punto de vista externo, el cristianismo – el movimiento de los seguidores de Jesús –  era muy débil en esta etapa temprana.

– Eran pocos en número.
– No tenían experiencia en liderazgo.
– Se les ordenaba que no se defendieran; no eran combativos…
– Se oponían a instituciones que habían existido durante cientos de años.

Mire a todos los que estaban en contra de estos seguidores de Jesús en Hechos 4. Estaban los sacerdotes y los saduceos (Hechos 4: 1); había gobernantes, ancianos y escribas (Hechos 4: 5); había otros de la familia del sumo sacerdote (Hechos 4: 6). También había personas como el jefe de la guardia del templo (Hechos 4: 1), el sumo sacerdote Anás, Caifás, Juan y Alejandro (mencionados en Hechos 4: 6).

Era una situación aterradora e intimidante. Quizás el cristianismo sería aplastado desde el principio.

 No sucedió así. En cambio, el número de los varones era como cinco mil: A pesar de la oposición que venía contra los cristianos y el evangelio de Jesús que predicaban, el número de cristianos siguió aumentando, aumentando a 5,000 desde los 3,000 en el último recuento (Hechos 2:41). La oposición no frenó a la iglesia en lo absoluto. Los juegos de poder, las amenazas y la intimidación no funcionaron. Más personas comenzaron a seguir a Jesús, no menos.

Cuando sintamos que las libertades cristianas son atacadas, debemos hacer todo lo que podamos (que honre a Dios) para proteger esas libertades. Sin embargo, nunca debemos hacerlo con un espíritu de miedo. La iglesia de Dios puede florecer y florecerá sin importar lo que las puertas del infierno traigan contra nosotros. Usted puede permanecer sin temor porque tiene un Salvador imparable.

frightening, intimidating situation. Maybe Christianity would be crushed at the very beginning.

It didn’t work out that way. Instead, the number of the men came to be about five thousand: Despite the opposition coming against Christians and the gospel of Jesus they preached, the number of Christians kept increasing, growing to 5,000 from 3,000 at last count (Acts 2:41). Opposition did not slow the church down at all. The power plays, threats, and intimidation didn’t work. More people started following Jesus, not less.

When we feel that Christian freedoms are attacked, we should do every God-honoring thing we can to protect those freedoms. Yet, we should never do it from a spirit of fear. God’s church can and will flourish no matter what the gates of hell bring against us. You can be unafraid because you have an unstoppable Savior.

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Es bueno recordar que el arrepentimiento no describe el estar arrepentido, sino el acto de cambiar de dirección. Y como la usó antes en Hechos 2,  Pedro aquí también hizo del arrepentimiento una palabra de esperanza. Les dijo que habían hecho mal; pero que podían cambiar de dirección y estar bien con Dios.

No era solo un llamado a que se arrepintieran, sino también a que se convirtieran: Pedro conocía  la necesidad de la conversión, de la obra de Dios de darnos nueva vida. Ser cristiano no es “hacer borrón y cuenta nueva”, es ser una nueva creación en Cristo Jesús (2 Corintios 5:17).

 Un escritor dice que convertirse se traduce mejor como “volverse a Dios” o, mejor aún, “huir a Dios”. Esto se conecta con la imagen de las ciudades de refugio en el Antiguo Testamento: corremos hacia Jesús como nuestro lugar de refugio.

 Pedro pasó a describir dos beneficios del arrepentimiento y la conversión. Primero, para que sean borrados vuestros pecados: Este fue el primer beneficio del arrepentimiento que Pedro les presentó. Al que se arrepiente y se convierte se le perdonan sus pecados, y el registro mismo es borrado.

Estos pecados son borrados. Esto lleva la idea de limpiar la tinta de un documento. La tinta en el mundo antiguo no tenía contenido de ácido y no “mordía” el papel. Casi siempre se podía limpiar con un paño húmedo. Pedro dijo que Dios borraría nuestro registro de pecado de esta manera.

El segundo beneficio de arrepentirse y volverse a Dios era que vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio. Al hablar de “tiempos de refrigerio”, Pedro se refería al tiempo en que Jesús regresará y gobernará con justicia. Los  tiempos de refrigerio definitivos se cumplirán cuando Jesucristo regrese en gloria. En un sentido menor (aunque glorioso), Dios envía tiempos de refrigerio a su pueblo hoy. Debemos orar a Dios por esto y creerle que enviará temporadas de avivamiento y refrigerio.

Toda persona sensata quiere que sus pecados sean borrados. Toda persona cansada quiere que Dios le envíetiempos de refrigerio que vengan de la presencia del Señor. Si usted se ha arrepentido y se ha convertido, pídale a Dios la verdadera posesión experiencial de estos, con la confianza de que este es su derecho de nacimiento como hijo de Dios. Usted puede hablar con Dios sobre esto hoy.

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Mas vosotros negasteis al Santo y al Justo, y pedisteis que se os diese un homicida, y matasteis al Autor de la vida, a quien Dios ha resucitado de los muertos, de lo cual nosotros somos testigos. (Hechos 3:14-15)

Vemos muchas cosas notables en estos dos versículos del sermón de Pedro a la multitud emocionada en los patios del templo.

Vemos que Pedro reconoció a Jesús como Dios. Cuando Pedro se refirió a Jesús como Santo, fue una forma de exaltar a Jesús como Dios. El término Santo se usa más de 40 veces en el antiguo testamento como título glorioso y honrado para Yahveh, el Dios del pacto de Israel.

Vemos que Pedro habló con valentía a sus oidores de su pecado. Pedro les dijo que habían rechazado a Jesús, y pedisteis que se os diese un homicida. Una de las ironías de la crucifixión de Jesús es que mientras la multitud rechazó a Jesús, recibieron a un criminal y asesino llamado Barrabás (Lucas 23:12-25, Juan 18:39-40). Pedro confrontó a esta audiencia con valentía.

Vemos que Pedro predicó de una manera personal. En este sermón (Hechos 3:12-26), usó la palabra vosotros y se refirió a ellos al menos 11 veces. Quería que su mensaje llegara al corazón de cada persona de una manera personal y no temía hablar directamente a todos.

Vemos que Pedro sabía que Jesús era el Autor de la vida. ¡Qué título tan maravilloso para nuestro Salvador! Solo Jesús recibe este título glorioso. Significa que Jesús mismo es la autoridad, el gobernante, sobre toda la vida.

Es una verdad maravillosa que debemos proclamar: Jesucristo es el Autor de la vida. Esto es verdad porque Jesús tiene vida como nadie más la tiene; nadie podía quitarle la vida; Él tuvo que rendirla (Juan 10:17-18). Esto es verdad porque Jesús ganó vida para su pueblo; no solo para Él mismo, sino también para su pueblo. Esto es verdad porque Jesús da vida en abundancia, el Autor de la vida puede dar vida. Esto es verdad porque Jesús sostiene nuestra vida y gobierna la vida. ¡En todo sentido, Jesús es el Autor de la vida!

Considera la dura verdad con la que Pedro confrontó a sus oyentes: ellos mataron al Autor de la vida. En un aspecto, esto es un ultraje: matando a Aquel que es el autor y gobernante de la vida misma. Por otro lado, es una imposibilidad, porque ¿qué le puede hacer la muerte al Autor de la vida? Aquel que gobierna la vida nunca puede ser perjudicado por la muerte. El intento del hombre de matar a Jesús fue tanto un terrible pecado como una imposibilidad tonta, porque Jesús es Aquel a quien Dios ha resucitado de los muertos.

Por supuesto, el Autor de la vida no podía permanecer en la tumba, y los apóstoles fueron testigos del hecho de su resurrección.

Los testigos comprueban el hecho: Jesús es el Autor de la vida. ¿Es Él el autor y monarca sobre tu vida?

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Mientras el cojo que había sido sanado tenía asidos a Pedro y a Juan, todo el pueblo, atónito, concurrió a ellos al pórtico que se llama de Salomón. Al ver esto Pedro, habló al pueblo: «Israelitas, ¿por qué os admiráis de esto? ¿o por qué ponéis los ojos en nosotros, como si por nuestro poder o piedad hubiéramos hecho andar a éste? (Hechos 3:11-12)

Un hombre había sido sanado espectacularmente en el lugar más publico de Jerusalén, y pronto se reunió una multitud. El cojo que había sido sanado tenía asidos a Pedro y a Juan, pero no porque no se podía parar solo. Después de todo, ¡había sido sanado! Tal vez se aferró a ellos por gratitud o por miedo y sorpresa. Cuando todo el pueblo, atónito, concurrió a ellos, el hombre que antes era cojo probablemente no sabía qué pasaría después.

Pero Pedro sabía. Al ver esto Pedro, habló al pueblo. Pedro se aprovechó de tener la multitud reunida. Sin embargo, sabía que el milagro en sí no había atraído a nadie a Jesús, simplemente había despertado interés. Aunque el pueblo estaba atónito, todavía no habían confiado en Jesucristo.

Este podría haber sido un buen momento para un servicio de sanación. Ya que un hombre cojo había sido sanado, Pedro podría haber dicho: “¿Quién más quiere la sanación de Jesús?” Pero Pedro no dirigió un servicio de sanación.

Pudo haber sido un buen momento para un servicio de testimonio, porque el hombre sanado ciertamente tuvo una gran experiencia. Los testimonios son maravillosos, pero incluso un testimonio asombroso no es en sí mismo el evangelio, las buenas nuevas de la salvación de Dios en Jesucristo. Las buenas nuevas son el mensaje de Dios sobre quién es Jesús y lo que hizo para rescatarnos, especialmente lo que hizo en la cruz y la tumba vacía. Un testimonio es la historia de la obra del evangelio, no el evangelio en sí. Pedro no dirigió un servicio de testimonios.

Pedro sabía que la multitud necesitaba escuchar el evangelio de Cristo Jesús y necesitaba un llamamiento al arrepentimiento y la fe. Dado que el hombre sanado aún no sabía lo suficiente para compartir el evangelio, Pedro fue el que habló.

Pedro negó que la sanidad se debiera a su poder o piedad. Muchos evangelistas o predicadores hoy en día que nunca declararían sanar por su propio poder todavía dan la impresión de que la sanidad ocurre porque ellos son tan espirituales o muy piadosos. Pedro sabía que todo era de Jesús y nada de él.

Pedro sabía que la fe que salva no viene al ver u oír de milagros, sino que la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios (Romanos 10:17). Tu testimonio es maravilloso, alabado sea Dios por ello. Las obras de poder de Dios son maravillosas y las celebramos. Pero dejemos que la palabra de Dios y las buenas nuevas de Cristo Jesús sean el centro de nuestro mensaje a un mundo perdido y necesitado.

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Pedro, con Juan, fijando en él los ojos, le dijo: -Míranos-. Entonces él los miró atento, esperando recibir de ellos algo. (Hechos 3:4-5)

Pedro y Juan subieron al templo pero no para hacer un sacrificio, porque sabían todo lo que se había cumplido en la obra perfecta de Cristo Jesús en la cruz. En cambio, fueron durante la hora de oración (Hechos 3:1). Aparentemente, Pedro y Juan no vieron ningún problema en continuar con su costumbre judía de orar a ciertas horas del día.

Al acercarse Pedro y Juan al templo, se encontraron con una vista familiar: un mendigo sentado en el mismo lugar, pidiendo limosna de quienes llegaban o salían de los patios del templo. Probablemente habían visto este mismo hombre muchas veces, pero esta vez el Espíritu Santo le incitó a Pedro a hacer algo diferente.

Primero, Pedro y Juan miraron al hombre cojo (fijando en él los ojos). El hombre probablemente se alegró cuando vio que lo miraron con tanta atención. La mayoría de la gente que quiere ignorar a los mendigos se asegura de no verlos a los ojos. Cuando los apóstoles miraron al hombre cojo con tanta atención, probablemente pensó que le esperaba un gran regalo.

Es por eso que el hombre cojo los miró atento, esperando recibir de ellos algo. Desde su lugar en el suelo, el hombre devolvió la mirada a Pedro y Juan; tal vez extendió su mano o una vasija para recibir dinero.

¡Esto estuvo bien! El hombre cojo hizo lo correcto al esperar recibir de ellos algo. Su expectativa era la simple creencia de que recibiría algo.

Muchas personas aún no han llegado al lugar donde realmente esperan recibir algo de Dios. Esta es la fe, simple y llanamente. Por supuesto, nuestra expectativa debe basarse en las promesas de Dios. No podemos esperar que Dios cumpla todos nuestros sueños y deseos.

Sin embargo, cuando nuestras expectativas están basadas en las promesas de Dios, podemos acudir a Él esperando recibir de Él algo.

El hombre cojo de Hechos 3 esperaba recibir algo y hubiera estado satisfecho con unas pocas monedas. Pero ese día Dios tenía algo mucho mejor para este hombre de lo que él esperaba recibir. Él hubiera estado satisfecho con mucho menos de lo que Jesús quería darle. Trabajando a través de Pedro y Juan, Jesús quería sanar al hombre de la causa de su problema y pobreza.

Tu tienes el gran privilegio de comenzar un año nuevo lleno de fe, lleno de expectativa de lo que Dios irá a hacer. Solo presta atención a las promesas de Dios para que puedas esperar las cosas correctas de Él. A menudo nos conformamos con mucho menos de lo que Dios nos quiere dar, y nuestras expectativas bajas nos roban. Prepárate para comenzar un año nuevo lleno de fe.