Josué 9 – El engaño de los gabaonitas

A. Dos estrategias diferentes de ataque contra Israel.

1. (1-2) Los reyes cananeos se reúnen contra Israel.

Cuando oyeron estas cosas todos los reyes que estaban a este lado del Jordán, así en las montañas como en los llanos, y en toda la costa del Mar Grande delante del Líbano, los heteos, amorreos, cananeos, ferezeos, heveos y jebuseos, se concertaron para pelear contra Josué e Israel.

a. Cuando oyeron estas cosas todos los reyes que estaban a este lado del Jordán: Cuando los reyes cananeos escucharon cómo Jehová entregó Jericó a Israel, tuvieron razones para inquietarse. Y cuando supieron que el Señor les había dado la victoria en la segunda batalla de Hai, su preocupación seguramente aumentó.

b. Se concertaron para pelear contra Josué e Israel: Su plan consistía en un clásico ataque frontal, con los ejércitos enfrentándose unos contra otros. Estos reyes esperaban unirse y derrotar a Israel en el campo de batalla, en una confrontación directa cara a cara.

i. La confederación de las tribus cananeas fue impulsada por al menos dos factores. El primero fue la desesperación; se unieron para sobrevivir. El segundo fue la noticia de la derrota de Israel en la primera batalla de Hai. Sabían que al menos era posible que Israel perdiera una batalla. Esta fue otra parte del terrible efecto del pecado de Acán.

2. (3-6) Los gabaonitas se acercan a Josué e Israel de otra manera.

Mas los moradores de Gabaón, cuando oyeron lo que Josué había hecho a Jericó y a Hai, usaron de astucia; pues fueron y se fingieron embajadores, y tomaron sacos viejos sobre sus asnos, y cueros viejos de vino, rotos y remendados, y zapatos viejos y recosidos en sus pies, con vestidos viejos sobre sí; y todo el pan que traían para el camino era seco y mohoso. Y vinieron a Josué al campamento en Gilgal, y le dijeron a él y a los de Israel: Nosotros venimos de tierra muy lejana; haced, pues, ahora alianza con nosotros.

a. Mas los moradores de Gabaón, cuando oyeron: Los gabaonitas, al igual que todos los demás cananeos (Josué 9:1-2), oyeron lo que Jehová, el Dios del pacto de Israel, había hecho por medio de Josué e Israel. Mientras los demás cananeos se preparaban para la guerra, los gabaonitas optaron por una estrategia diferente.

i. «El resto de los cananeos había escuchado lo mismo, pero no hizo tan buen uso de esta información. Mientras algunos oyen y temen, otros oyen y se endurecen». (Trapp)

b. Usaron de astucia; pues fueron y se fingieron embajadores: Los gabaonitas no intentaron una guerra abierta contra los ejércitos de Israel. En su lugar, buscaron engañar a Israel para que hiciera un tratado de paz con ellos, a pesar de que los israelitas tenían prohibido hacer paz con las tribus de Canaán (Éxodo 23:31-33).

i. «Los gabaonitas procedían de la región al norte de Jerusalén, en la ciudad palestina de Al Jib. La identificación parece segura, ya que se encontraron mangos de cántaros de vino israelitas con el nombre de Gabaón estampado en ellos en este lugar». (Hess)

c. Usaron de astucia: Los gabaonitas planearon cuidadosamente su engaño. Fueron listos (actuaron con astucia), pretendieron ser alguien más (fingieron) e, incluso, proporcionaron pruebas falsas como parte de su engaño (sacos viejos… cueros viejos… zapatos viejos y recosidos… pan seco y mohoso).

i. Este es un ejemplo del principio de que las cosas viejas, o que parecen viejas, no son intrínsecamente mejores ni dignas de confianza. Las apelaciones a la edad sin el respaldo de la verdad no son fiables.

d. De tierra muy lejana: Además de su apariencia engañosa, los gabaonitas simplemente mintieron al afirmar venir de tierra muy lejana cuando no era así. Todos sus otros engaños apoyaban esta mentira.

B. ¿Cómo fueron engañados Josué y los líderes de Israel?

1. (7-13) Los gabaonitas explican su historia a Josué y a los líderes de Israel.

Y los de Israel respondieron a los heveos: Quizá habitáis en medio de nosotros. ¿Cómo, pues, podremos hacer alianza con vosotros? Ellos respondieron a Josué: Nosotros somos tus siervos. Y Josué les dijo: ¿Quiénes sois vosotros, y de dónde venís? Y ellos respondieron: Tus siervos han venido de tierra muy lejana, por causa del nombre de Jehová tu Dios; porque hemos oído su fama, y todo lo que hizo en Egipto, y todo lo que hizo a los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán: a Sehón rey de Hesbón, y a Og rey de Basán, que estaba en Astarot. Por lo cual nuestros ancianos y todos los moradores de nuestra tierra nos dijeron: Tomad en vuestras manos provisión para el camino, e id al encuentro de ellos, y decidles: Nosotros somos vuestros siervos; haced ahora alianza con nosotros. Este nuestro pan lo tomamos caliente de nuestras casas para el camino el día que salimos para venir a vosotros; y helo aquí ahora ya seco y mohoso. Estos cueros de vino también los llenamos nuevos; helos aquí ya rotos; también estos nuestros vestidos y nuestros zapatos están ya viejos a causa de lo muy largo del camino.

a. Quizá habitáis en medio de nosotros: Los hombres de Israel comprendían que no podían hacer una alianza de paz con el pueblo de Canaán. Entendían la posibilidad de ser engañados por aquellos que vivían en medio de ellos. Sin embargo, no llevaron su escepticismo lo suficientemente lejos, y no buscaron al Señor sobre el asunto.

i. Nosotros somos tus siervos: «Cuando los gabaonitas dijeron: “Somos tus siervos”, estaban ofreciendo convertirse en vasallos de Israel. A cambio, esperaban que Israel, la parte más fuerte, los protegiera de sus enemigos (cf. 10:6)». (Madvig)

b. Tus siervos han venido de tierra muy lejana: Claramente, los gabaonitas le mintieron a Israel. Pero a pesar de sus mentiras, aún sentían una debida admiración y respeto por el Dios de Israel. Habían oído su fama, y sabían que serían conquistados igual que Jericó y Hai. En cierto modo, su engaño era una especie de tributo a Israel y al Dios de Israel.

2. (14-15) Josué y los líderes de Israel aceptan el engaño de los gabaonitas.

Y los hombres de Israel tomaron de las provisiones de ellos, y no consultaron a Jehová. Y Josué hizo paz con ellos, y celebró con ellos alianza concediéndoles la vida; y también lo juraron los príncipes de la congregación.

a. Los hombres de Israel tomaron de las provisiones de ellos: Los hombres de Israel se convencieron con demasiada facilidad al ver los odres rotos y el pan mohoso de los gabaonitas. Aunque los gabaonitas eran buenos mentirosos, los israelitas confiaron en sus sentidos en lugar de en el Señor. Seguramente, dijeron: «Miren este pan. Siente y saborea lo rancio que está. Sin duda, deben de haber recorrido un largo camino». Caminaron por vista, no por fe, al aceptar la apariencia del pan rancio sin considerar que había muchas explicaciones posibles para su estado.

b. No consultaron a Jehová: El engaño de los gabaonitas fue astuto y, por lo tanto, poderoso. Sin embargo, el verdadero problema radicó en que Josué y los líderes de Israel nunca consultaron a Jehová. El pueblo de Dios a menudo enfrentará problemas cuando no busque consejo de Jehová, quien ha revelado su sabiduría en su palabra.

i. El gran error de Josué e Israel con los gabaonitas fue confiar únicamente en lo que podían ver, oír y tocar. La evidencia material indicaba que «venían de muy lejos». Convencidos por lo material, descuidaron buscar a Dios. Esta confianza exclusiva en lo material y el descuido de lo espiritual llevó a Israel a caer en el engaño.

ii. «El error de Israel y Josué no radicó tanto en ser engañados, sino en no buscar el consejo del Señor. Esta es una advertencia para todos los que lean este pasaje: Dios está disponible para ser consultado, e ignorarlo conlleva riesgos». (Howard)

iii. Meyer advierte sobre cómo los creyentes de hoy día son engañados con frecuencia: «Así que, los hijos de Dios continúan siendo engañados. Las mujeres se casan con maridos inconversos, asumiendo erróneamente que están convertidos. Los ministros de las iglesias admiten lobos rapaces en su seno, engañados por el disfraz de piel de oveja. Los jóvenes convertidos son seducidos lejos de la simplicidad y pureza de la fe por espíritus mentirosos, que parecen tan encantadores como los ángeles de Dios. Todo esto sucede porque confían en su juicio y no buscan el consejo en Dios. Debemos probar los espíritus para ver si son de Dios, ya que muchos espíritus falsos han salido al mundo».

c. Y Josué hizo paz con ellos: Israel hizo el tratado con los gabaonitas porque creían equivocadamente que eran de una tierra lejana. Dios permitía a Israel hacer tratados con naciones lejanas, pero no con los cananeos.

C. Se descubre y se trata con el engaño de los gabaonitas.

1. (16-20) Josué y los líderes de Israel descubren que han sido engañados, pero cumplen su juramento a los gabaonitas.

Pasados tres días después que hicieron alianza con ellos, oyeron que eran sus vecinos, y que habitaban en medio de ellos. Y salieron los hijos de Israel, y al tercer día llegaron a las ciudades de ellos; y sus ciudades eran Gabaón, Cafira, Beerot y Quiriat-jearim. Y no los mataron los hijos de Israel, por cuanto los príncipes de la congregación les habían jurado por Jehová el Dios de Israel. Y toda la congregación murmuraba contra los príncipes. Mas todos los príncipes respondieron a toda la congregación: Nosotros les hemos jurado por Jehová Dios de Israel; por tanto, ahora no les podemos tocar. Esto haremos con ellos: les dejaremos vivir, para que no venga ira sobre nosotros por causa del juramento que les hemos hecho.

a. Y salieron los hijos de Israel, y al tercer día llegaron a las ciudades de ellos: Esta fue una prueba fehaciente de las pretensiones de los gabaonitas. Los israelitas no debieron haberse limitado a, simplemente, mirar su pan y sus sandalias. Esta prueba llegó demasiado tarde, cuando ya habían hecho pacto con los gabaonitas.

i. «Algunas de las ciudades mencionadas aquí disfrutaron de gran reputación entre los israelitas. De hecho, Dios eligió hacer de una de ellas, Quiriat-jearim, la residencia del arca de la alianza durante veinte años, en los reinados de Saúl y David». (Clarke)

b. Y toda la congregación murmuraba contra los príncipes: A pesar de las quejas en su contra, los gobernantes aún comprendían la necesidad de actuar de manera correcta y honorable ante Dios: cumplir con su juramento, incluso si no era un buen juramento.

i. Los gobernantes de Israel demostraron sabiduría al no permitir que un segundo pecado, como el aniquilamiento de los gabaonitas, siguiera a su pecado anterior de hacer un juramento sin buscar al Señor. Esta decisión fue especialmente admirable dada la presión pública para actuar de manera diferente.

ii. «Posiblemente, “toda la asamblea murmuró” porque estaban resentidos por el saqueo que se les había negado. Por otro lado, pudieron haberse sentido temerosos de otro juicio como el de Hai, por haber fallado al no guardar el mandato de Dios». (Madvig)

c. Mas todos los príncipes respondieron a toda la congregación: Nosotros les hemos jurado por Jehová Dios de Israel; por tanto, ahora no les podemos tocar: Los líderes de Israel demostraron su integridad al negarse a retractarse de su juramento, a pesar del costo que esto implicaba. Este compromiso de cumplir las promesas es una señal de consagración: «Aquel a cuyos ojos el vil es menospreciado, pero honra a los que temen a Jehová. El que aun jurando en daño suyo, no por eso cambia» (Salmos 15:4).

i. Dado que el juramento se hizo en el nombre del Señor, Israel estaba moralmente obligado a cumplirlo. Romper esa promesa se consideraría un pecado contra Dios en lugar de un pecado contra los gabaonitas.

d. Por causa del juramento que les hemos hecho: Más tarde, el rey Saúl rompió esta promesa a los gabaonitas, y su pecado trajo hambre sobre Israel en los días de David, como se describe en 2 Samuel 21:1-9.

2. (21-27) Un castigo glorioso para los gabaonitas: Josué los convierte en siervos de Jehová.

Dijeron, pues, de ellos los príncipes: Dejadlos vivir; y fueron constituidos leñadores y aguadores para toda la congregación, concediéndoles la vida, según les habían prometido los príncipes.Y llamándolos Josué, les habló diciendo: ¿Por qué nos habéis engañado, diciendo: Habitamos muy lejos de vosotros, siendo así que moráis en medio de nosotros? Ahora, pues, malditos sois, y no dejará de haber de entre vosotros siervos, y quien corte la leña y saque el agua para la casa de mi Dios. Y ellos respondieron a Josué y dijeron: Como fue dado a entender a tus siervos que Jehová tu Dios había mandado a Moisés su siervo que os había de dar toda la tierra, y que había de destruir a todos los moradores de la tierra delante de vosotros, por esto temimos en gran manera por nuestras vidas a causa de vosotros, e hicimos esto. Ahora, pues, henos aquí en tu mano; lo que te pareciere bueno y recto hacer de nosotros, hazlo. Y él lo hizo así con ellos; pues los libró de la mano de los hijos de Israel, y no los mataron. Y Josué los destinó aquel día a ser leñadores y aguadores para la congregación, y para el altar de Jehová en el lugar que Jehová eligiese, lo que son hasta hoy.

a. Dejadlos vivir; y fueron constituidos leñadores y aguadores para toda la congregación: Josué no tenía la opción de matar a los gabaonitas debido al juramento que habían hecho, pero sí podía controlarlos convirtiéndolos en obreros perpetuos para el servicio del tabernáculo. Su labor consistiría en tareas humildes, como cortar leña para los fuegos de sacrificio y transportar agua para el servicio del tabernáculo

i. Deuteronomio 20:10-11 establece que cuando Israel peleara contra una ciudad, podría ofrecer paz, y si esta era aceptada, la gente de la ciudad sería puesta bajo servidumbre. Este fue el resultado de los tratos de Israel con los engañosos gabaonitas.

ii. «Al considerar todas estas circunstancias, se demuestra que el mandato de destruir a los cananeos no era tan absoluto como generalmente se suponía. Más bien, debe entenderse que se refería principalmente a la destrucción de la existencia política de las naciones cananeas, en lugar de a la destrucción de sus vidas». (Clarke)

b. Como fue dado a entender a tus siervos que Jehová tu Dios había mandado a Moisés su siervo que os había de dar toda la tierra: Los gabaonitas entendían lo mismo que todas las tribus cananeas: que el Dios de Israel había enviado a Israel para tomar la tierra de los cananeos como un juicio contra ellos. Específicamente, aquellos cananeos que optaron por permanecer en la tierra, a pesar de conocer el juicio divino inminente, enfrentarían las consecuencias de ese juicio. En lugar de quedarse, podrían haber elegido huir para salvar sus vidas.

c. Y ellos respondieron a Josué y dijeron: Es significativo que los gabaonitas no expresaron ninguna queja al respecto. Simplemente, aceptaron la situación diciendo: «Ahora, pues, henos aquí en tu mano; lo que te pareciere bueno y recto hacer de nosotros, hazlo». Estuvieron complacidos de ser incorporados a Israel y servir al Señor, incluso, en algo humilde.

i. En esto, los gabaonitas mostraron el mismo espíritu que el salmista expresó más tarde en el Salmo 84:10: «Porque mejor es un día en tus atrios que mil fuera de ellos. Escogería antes estar a la puerta de la casa de mi Dios, que habitar en las moradas de maldad».

ii. Los gabaonitas actuaron de esta manera en reverencia y honor al Dios de Israel, no por debilidad. Se menciona que en Gabaón «todos sus hombres eran fuertes» (Josué 10:2).

iii. «Es notable observar que en la historia posterior se reconoció la naturaleza vinculante de este tratado, y los gabaonitas no parecen haber intentado corromper a los hijos de Israel con la idolatría en ningún momento». (Morgan)

iv. Los gabaonitas hallaron salvación en el Dios de Israel, al igual que lo hizo Rahab en Josué 2. Tanto Rahab como los gabaonitas:

·Eran pecadores.

·Oyeron acerca de Jehová, Dios de Israel.

·Oyeron hablar de las grandes obras de Jehová.

·Escucharon que Dios estaba con Israel, guiándolos hacia grandes victorias.

·Oyeron que el juicio de Jehová venía sobre los cananeos.

·Temieron el juicio venidero de Jehová.

·Afirmaron su fe en el Dios de Israel.

·Recibieron la promesa de protección del pueblo de Dios.

·Confiaron en su alianza con el pueblo de Dios.

·Abandonaron a su propio pueblo para aliarse con el pueblo de Dios.

·Encontraron su lugar dentro del pueblo de Dios.

·Obtuvieron una posición privilegiada dentro del pueblo de Dios.

v. La historia de los gabaonitas después de Josué 9 ejemplifica lo que Dios puede hacer con los pecadores que acuden a Él con humildad y honor, buscando misericordia.

·Los gabaonitas se convirtieron en servidores del tabernáculo, según lo ordenado por Josué.

·Gabaón se estableció como una ciudad sacerdotal. El arca del pacto residió con frecuencia en Gabaón durante los días de David y Salomón (1 Crónicas 16:39-40 y 21:29).

·Al menos uno de los valientes hombres de David fue gabaonita (1 Crónicas 12:4).

·Dios se apareció y habló a Salomón en Gabaón (1 Reyes 3:4-5).

·Los gabaonitas estuvieron entre los que ayudaron a reconstruir los muros de Jerusalén con Nehemías (Nehemías 3:7 y 7:25).

·Profetas como Hananías hijo de Azur provenían de Gabaón (Jeremías 28:1).

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